杨彝，字宗叙，别号水亭。四川江津人。杨彝读书非常用功，明朝正德辛巳年（1521），他一考取进士，就到宿松出任县令，前后三年，直到丙申年。
杨彝重教兴学，在宿松刚一上任，就大力兴办学校，积极培养人才。他对学生的课业考核非常具体，奖罚分明。凡是家里贫穷而热爱学习的，就会被补助衣、巾、米等。在这种奖罚政策的刺激下，一时之间，宿松人才济济。同时，他积极主张移风易俗。那时候的宿松，婚嫁看重高额彩礼，使得一些人家因家庭困难而延误了儿女婚事。杨彝通过考察，大力倡导节俭风尚，使得婚嫁习俗进入良性轨道。那时候宿松民众大都迷信，十分看重风水，总因为这样那样的理由，死者很久都不能入土为安，许多人家“泥风水而葬埋尝废弛”。杨彝对此则“依法严惩”，用科学的观念引导民众，使百姓“昏愚之惑解”。这样一来，老百姓也就节约了大量钱财。
他实行“民本”治县理念，采取许多利民措施，减轻农民负担。一方面，他积极推进地方“课税”改革，努力厘清诸多历史遗留问题。在此之前，宿松的“湖课”有很多没有及时解决的问题，杨彝就“清之而弊以祛”；而“芦课”也“深为民困”，杨彝则“减之而困以苏”。对于其他的税收，杨彝也依次分时收取，使宿松“民不告急”。另一方面，他严厉管束治安。宿松不仅多湖，而且多山，那些山道弯弯、曲折险峻的地方，时常有盗贼出没。针对这种情况，杨彝积极修缮道路实施民生工程，把那些可能躲藏强盗的地方都堵塞起来，使老百姓能够平安通行，平安居住。同时，严厉整肃差役工作作风，提倡廉洁奉公。他对军营约法三章，使“强暴之风息”“易兵快以里而民害除”。对于政府的开支，他则厉行节约，从来不实行重税制度，使“民不告乏”。此前的宿松，“冗差下乡而鸡犬弗宁，异端诱人而财帛浪费”。杨彝对此进行了严厉的整肃。
在宿松任职满三年后，朝廷正好有一个“风宪员”的空缺。风宪员隶属都察院，不仅需要突出的工作能力，更主要的是自身必须廉洁、清白。天官卿认为杨彝才行卓异，就慎重地向皇帝推荐了他，让他出任风宪员。当他离任的时候，居然“行李萧然”。
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