时下，正值莲籽丰收采摘季，在宿松县凉亭镇太阳村的水果莲种植基地，一眼望不到边的莲叶、莲花格外耀眼，村民们拿着袋子穿行在“绿浪”和“花海”之中，娴熟地采摘成熟的莲蓬，呈现出一幅美丽的“丰收图”。
“秋天了，这里还开着这么多好看的莲花，莲花上结出的一个个莲蓬又这么大。”见笔者一脸的好奇，带领我们参观的贺笃水急忙介绍，基地里种植的莲蓬叫天空莲，又叫水果莲，它的莲籽能当水果吃。这种莲籽不同其他品种的莲籽，皮薄肉多，易剥又好吃，吃起来有一种甜甜的水果味。
2016年，一心想带领家乡父老脱贫致富的贺笃水，积极响应国家号召，放弃在大城市发展，毅然返乡创业，在凉亭镇创办了水果莲种植专业合作社，当年一次性从凉亭镇三德村流转250亩耕地，设立水果莲种植基地。
基地建成后，贺笃水主动将就业的大门向贫困户敞开。年过五旬的张宿兰，是河塌乡新页村贫困户，其住处与贺笃水设立在凉亭镇三德村的水果莲基地不到两公里。2017年3月，愁着找不到就业门路的张宿兰，抱着试一试的想法找到贺笃水，没想到他竟一口同意了。如今，她成了在基地工作时间最长的员工，也是通过在这里就业，实现家庭脱贫的员工之一。
贺笃水介绍，2018年之前，他仅在三德村设立水果莲种植基地，当时没有对出产的莲籽进行深加工，都是将采摘的新鲜莲籽直接晒干后出售，提供的就业岗位也就有限。为了做大做强莲籽产业，形成种植、加工、销售一条龙的产业化发展模式，带动更多贫困户就业，2019年，他引进了去皮机、通芯机、烘干机等一套先进的莲籽深加工设备，将带壳的莲籽加工成一粒粒光滑如玉的白莲籽，一下子就增加了10个固定就业岗位、30个临时就业岗位。当年生产加工的1万斤白莲籽销售一空。
2019年年底，贺笃水在凉亭镇党委政府的关心支持下，又在太阳村、紫庵村、枫驿村共流转耕田210余亩，设立三个水果莲种植基地。
笔者去凉亭镇采访那天，三个基地共有20多名工人在采摘莲蓬。在太阳村水果莲种植基地，笔者看到每一株水果莲都长的十分旺盛，它们的个头比人还要高，站在岸边，根本看不到一个采摘莲蓬工人的身影。
“从7月初，基地就开始采摘莲蓬了，这个时候，是莲蓬采摘旺季，他每天都能采摘到500斤莲蓬。” 陈钢茂是凉亭镇太阳村贫困户，在基地就业快一年了，从7月初以来，他几乎每天都要下田采摘莲蓬。陈钢茂说，在这儿就业非常有保障，每天都有事情干，晴天采摘莲蓬，雨天就去莲籽加工厂做工，每个月都能拿到3000多元工资。
在三德村莲籽加工厂，笔者看到20多名工人正有条不紊地分工协作，剥蓬、分拣、去皮、去芯、清洗、晾干、烘干，大家干得热火朝天。
贺笃水介绍，他种植的400多亩水果莲都进入丰产期，莲籽日产量可达400余斤，日产值约16000元，平均每日可吸纳40多名劳动力务工。水果莲生产效益非常好，一斤新鲜莲蓬在市场上可卖到10元，而一亩水果莲可产3000斤莲蓬。明年他将流转2000亩耕田种植水果莲，争取在凉亭镇每个行政村建立一个水果莲种植基地，采取“基地+农户+集体经济”模式，带动更多村民致富奔小康。
“我们支持和鼓励贺笃水在凉亭镇投资发展水果莲种植，源于这里有着得天独厚的资源优势，有充足的水源，有成片的农田，有通畅的交通网络；凉亭河经年流淌不息，水质清冽，完全可以满足对水果莲用水的供应；每个村民小组都修通了水泥公路，汽车可以开到田间地头，方便运输农用物资。我们继续将水果莲种植当做全镇‘一镇一品’的一个重要农业支柱产业来抓，着力打造万亩水果莲特色种植乡镇，通过规模化、产业化化发展水果莲，切实解决耕地抛荒、留守老人妇女就业无门等各种困扰农村发展的现实问题，助力乡村振兴。”凉亭镇党委书记杨文龙说。
据了解，在贺笃水的带动下，凉亭镇共有51户村民在水果莲种植基地入股，其中贫困户27户，一大批贫困户通过入股、就业顺利脱贫。
一粒小小莲籽只是凉亭镇在农业产业化、规模化发展道路上的一个起点，该镇将继续在以莲美镇、以莲富镇、以莲兴镇的乡村振兴、精准扶贫之路上加速前进。片片莲田，为凉亭镇实现“绿富美”新农村勾勒出一幅宏伟的发展蓝图。（孙春旺/文）
